Um módulo inflável expodiu durante um teste realizado pela NASA. O causo, no entanto, não foi uma surpresa, mas tudo milimetricamente calculado.
Conhecida pelo codinome LIFE (acrônimo para Large Integrated Flexible Environment, ou Grande Ambiente Flexível e Integrado, em tradução livre), a estrutura explodiu durante um teste de estresse, realizado com o propósito de verificar seus níveis de segurança.
O módulo é desenvolvido pela empresa Sierra Space, especializada em tecnologia espacial, no tamanho de uma estrutura real.
Abaixo você consegue acompanhar o vídeo, liberado pela própria NASA, que mostra o momento da explosão.
Se você ficou surpreso, saiba que este é um teste comum e já aconteceu antes.
Por que explodir o módulo inflável LIFE?
Como em qualquer projeto, é preciso testar os níveis de segurança e, para isso, são feitos os chamados “teste de estresse”.
Ou seja, em um ambiente controlado, o equipamento ou componente em questão é colocado propositalmente em situações extremas para testar até que ponto ele “aguenta o tranco”.
No caso específico da LIFE, a verificação é ainda mais crítica porque o módulo será usado para habitação humana em órbita. Já pensou se ele explode na vida real?
O que é o módulo inflável LIFE?
O LIFE, vale mencionar, é um módulo inflável desenvolvido para ser usado como componente da estação espacial Orbital Reef, projeto fruto da parceria entre a NASA, a Sierra Space e a Blue Origin (de Jeff Bezos).
Feita de tecido Vectran, a LIFE possui o formato de cesta. Ela é trançada de forma a ter sua estrutura fortalecida quando inflada.
Vectran, por sua vez, é o nome comercial dado a uma fibra multifilamentar feita de polímero de cristal líquido (LCP) e que, de acordo com a própria fabricante, possui uma “excepcional resistência a tração e rigidez, sendo cinco vezes mais forte que o aço e dez vezes mais forte que o alumínio”.
O objetivo do teste, como explicado anteriormente, é verificar a ruptura do módulo por pressão e, como você pode ver no vídeo, terminou em aplausos.
A animação dos especialistas é justificável, visto que a estrutura inflável explodiu somente depois de ultrapassar em 22% os níveis de segurança estipulados pela NASA, classificados como X4.
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Vale mencionar também que esta não é a primeira vez que uma estrutura inflável sofre uma explosão na estação espacial.
Em junho, a NASA conduziu outro teste similar, também com uma estrutura em tamanho real da LIFE e, em dezembro de 2023, a própria Sierra Space havia conduzido outro teste de estresse por ruptura como parte do programa de desenvolvimento contínuo para a arquitetura inflável.
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