Imagens registradas pelo satélite Copernicus Sentinel-1, da agência espacial europeia (ESA) mostram um iceberg flutuante de cerca de 1.270 km quadrados próximo de colidir com a Antártica – um quase acidente que poderia ter fragmentado ainda mais a plataforma de gelo já em ruínas.
Quando estava em vias de bater, o iceberg A-74 girou e, por pouco, evitou a colisão com a plataforma de gelo Brunt, de acordo com o site Space.com.
Segundo os cientistas da ESA, se tivesse batido, o A-74 poderia ter quebrado mais 1055 km quadrados da plataforma, deixando a Antártica em uma situação ainda pior do que já está, graças ao agravamento da mudança climática.
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Iceberg A-74 era parte da plataforma Brunt
Na verdade, o A-74 se desprendeu da plataforma de gelo Brunt em fevereiro e está pairando na área em grande parte graças às correntes oceânicas que o mantiveram no lugar, de acordo com um comunicado de imprensa da ESA.
De acordo com a agência, embora tenha escapado da batida com o A-74, a plataforma de gelo ainda está em perigo. “O pedaço em forma de nariz da plataforma de gelo, que é ainda maior do que o A-74, permanece conectado, mas quase não”, disse o pesquisador da ESA Mark Drinkwater. “Se o iceberg tivesse colidido mais violentamente com esse pedaço, ele poderia ter acelerado a fratura da ponte de gelo restante, fazendo com que ela se soltasse. Continuaremos monitorando rotineiramente a situação usando imagens de satélite Sentinel-1”.
A plataforma de gelo foi declarada insegura pela primeira vez em 2017, momento em que os pesquisadores estacionados lá se mudaram para o interior para evitar o crescimento de rachaduras e abismos no gelo.
Infelizmente, segundo a ESA, mesmo sem esse acidente em potencial, o progresso da mudança climática provavelmente continuará a danificar Brunt, levando a mais rupturas enormes no futuro.
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