A NASA se prepara para voltar à lua com o Projeto Artemis, que após alguns adiamentos está previsto para ter seu primeiro voo em 2023. No entanto, antes de colocar astronautas no satélite natural da Terra, a agência precisa garantir que eles vão conseguir pousar em segurança no solo lunar.
Por conta disso, diversas empresas estão fazendo propostas para a NASA com projetos para ajudar no pouso das naves. Uma dessas é a Masten Space Systems, que pode permitir que a nave construa sua própria plataforma de pouso enquanto descem na lua.
Esse modelo ainda evitaria a necessidade de missões prévias para preparar o terreno. O grande perigo de uma aterrissagem no solo lunar é uma camada de rocha esmagada que se desenvolveu por conta do impacto de meteoritos. Esses pedaços podem danificar a nave durante o pouso, comprometendo a missão.
Pouso na lua
Justamente por causa desse risco que se cria a necessidade de uma plataforma de pouso segura. O projeto da Masten basicamente pretende fazer os foguetes dispararem partículas de cerâmica no solo lunar. Ao colidir com a superfície, esses pedaços se solidificam e tornam o local seguro para uma aterrissagem.
Em missões anteriores na lua, as naves possuíam um design próprio para o pouso, no entanto, elas ficam limitadas a pousarem em partes específicas da lua. Isso dificulta para os cientistas estudarem outras regiões do satélite.
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Se conseguir criar uma nave que consiga fazer um pouso em segurança em qualquer lugar da lua, as possibilidades de pesquisa ficam maiores. O objetivo agora é aumentar os testes do programa, ainda não há previsão de quando a tecnologia vai estar pronta para o uso.
O projeto da Masten Space Systems é feito em parceria com a Honeybee Robotics, Texas A&M University e a University of Central Florida. O financiamento ainda conta com o auxílio do NASA Innovative Advanced Concepts, que visa encontrar modelos inovadores para serem aplicados nas missões da agência.
Via Autoevolution
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