A Spacex terminou uma maratona com o terceiro lançamento de um Falcon 9 em pouco mais de três dias e, como de costume, os lançamentos renderam imagens impressionantes. Em um dos flagrantes, o navio drone da empresa flagrou o momento em que o foguete sobe cortando o céu em um formato apelidado de “jellyfish” (água-viva em tradução direta).
O lançamento ocorreu às 19h05 (horário local) do último sábado (8). Precisamente cinco minutos após o pôr do sol, o que rendeu a imagem impressionante. Contra o céu escurecendo, as plumas de exaustão produzidas pelo booster e estágio superior do Falcon 9 se iluminaram como um sinal de neon, produzindo o formato inusitado.
Outro destaque das imagens é o navio drone da SpaceX, batizado de A Shortfall of Gravitas. O veículo estava estacionado no Oceano Atlântico a cerca de 650 quilômetros da costa da Flórida. O equipamento possui uma câmera normalmente usada para capturar imagens ao vivo de foguetes Falcon pousando no convés do ASOG. Nesse caso, ela foi apontada na direção perfeita para capturar a decolagem de um ângulo único.
O lançamento foi para implantar em órbita os satélites de comunicações geoestacionários Galaxy 33 e Galaxy 34 da Intelsat. Ambos os satélites fornecerão serviço de TV via satélite em todos os Estados Unidos.
SpaceX com 100 lançamentos em 2023
Durante todo o ano de 2021, a SpaceX fez 31 lançamentos espaciais. A projeção para 2022, anunciada em janeiro, era de elevar esse número para 52. Considerando que estamos em outubro e a empresa já passou das 40 missões orbitais até agora, é possível que as estimativas sejam superadas.
Para 2023, a SpaceX pretende aumentar ainda mais sua já impressionante cadência de lançamentos. Eric Berger, do site Ars Technica, tuitou na quarta-feira (31) que “ouviu dizer” que o objetivo é lançar 100 missões no próximo ano — ao que o fundador e CEO da empresa, Elon Musk, respondeu prontamente, confirmando os rumores.
Muitas dessas próximas missões provavelmente lançarão grandes lotes de satélites para a megaconstelação de internet banda larga Starlink. Afinal, 25 dos 39 lançamentos da SpaceX este ano foram voos dedicados ao serviço, levando uma média de 50 satélites para órbita por vez.
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