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Assim como nos EUA, as equipes do Twitter em toda a Europa sofreram demissões pesadas. Funcionários em Dublin, o escritório local, que costumava abrigar cerca de 500 funcionários do Twitter, tem usado terminologia de guerra para descrever os eventos da semana passada.
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As pessoas que permanecem funcionários são “sobreviventes”, e os colegas que foram demitidos são “caídos”, disse uma pessoa com conhecimento do assunto, que pediu para permanecer anônima.
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A primeira vez que os funcionários na Irlanda tiveram notícias do novo proprietário da empresa, Elon Musk, foi em 10 de novembro, quase duas semanas após sua aquisição. Em um e-mail, eles foram informados de que seriam obrigados a trabalhar no escritório 40 horas por semana.
Não há uma lista centralizada de quem foi demitido. Em vez disso, os funcionários estão analisando o status de seus colegas no aplicativo de mensagens do local de trabalho Slack para ver se ainda estão trabalhando.
Dublin não é o único escritório europeu afetado por demissões. Postagens nas redes sociais mostram que funcionários em Bruxelas e Londres também foram demitidos. Não está claro se os funcionários de outros hubs europeus do Twitter – Hamburgo, Madri, Utrecht, Paris, Berlim e Manchester – também foram afetados.
Na Europa, uma grande preocupação é o destino da equipe de seis a oito pessoas do Twitter em Bruxelas, que trabalhou na política europeia e foi o principal ponto de contato com os reguladores que trabalham na próxima legislação que pode afetar toda a plataforma.
Isso significa que o Twitter reduziu sua equipe à medida que a União Europeia introduz novas regras de tecnologia, disse Mathias Vermeulen, diretor da consultoria AWO, com sede em Bruxelas, à Wired.
“Definitivamente, não é uma boa ideia em momento em que tantas obrigações serão impostas às empresas e que os reguladores esperam relacionamentos significativos com pessoas sediadas em Bruxelas.”
Em comparação, Meta e Google empregam entre 20 e 30 pessoas cada na cidade, diz ele. Sobre o assunto, o Twitter não respondeu ao pedido da Wired para comentá-lo.
Mesmo antes da aquisição, a empresa enfrentava onda de escrutínio em todo o bloco. Julgamentos contra o Twitter estão pendentes na França, Alemanha e Holanda sobre discurso de ódio e difamação e privacidade.
Também há preocupação na Irlanda de que o Twitter não tenha seguido as rígidas regras de emprego do país ao realizar demissões em massa. O vice-chefe do governo irlandês, Leo Varadkar, ainda não recebeu notificação coletiva de demissões em relação a possíveis saídas no Twitter, conforme exigido por lei, disse um porta-voz do Departamento de Empresas, Comércio e Emprego da Irlanda à Wired.
E há crescente inquietação no Parlamento Europeu sobre o compromisso de Musk de cumprir as novas Leis de Serviços Digitais e Mercados Digitais da Europa, agora que sua equipe de políticas em Bruxelas foi reduzida a uma equipe mínima.
A Europa está ansiosa para demonstrar que suas regras têm peso nas maiores plataformas de tecnologia do mundo, incluindo o Twitter. Em maio, o comissário europeu Thierry Breton postou vídeo no Twitter no qual ele discute a Lei de Serviços Digitais com Elon Musk.
“Está exatamente alinhado com o meu pensamento”, disse Musk respeitoso no clipe. No entanto, os comentários de Musk sobre liberdade de expressão e demissões entre as equipes de moderação deixaram os europeus no limite.
A equipe responsável pela moderação de conteúdo da rede social perdeu 15% dos funcionários em todo o mundo, de acordo com Yoel Roth, chefe de segurança e integridade do Twitter.
“Acho que o sentimento predominante [no Parlamento Europeu] é que o que Musk está fazendo é muito pouco profissional e perigoso”, diz o deputado Tiemo Wölken, advogado alemão e membro dos Socialistas e Democratas, o segundo maior grupo do parlamento.
Wölken diz que a aquisição do Twitter de Musk destacou a vulnerabilidade da infraestrutura online essencial aos caprichos de quem está no comando. “Não devemos confiar em empresas com fins lucrativos para comunicação on-line e não devemos confiar na boa vontade e no incrível compromisso de indivíduos como [o criador do Mastodont] Eugen Rochko.”
Em vez disso, ele sugere que a União Europeia crie versão europeia do novo Fundo Soberano de Tecnologia da Alemanha para desenvolver alternativas de mídia social de código aberto para substituí-los. “Precisamos de novas ideias”, diz ele.
Os problemas de Musk na Europa vão além de sua visão para a empresa. Maurice Quinlivan, presidente do comitê empresarial Oireachtas da Irlanda, disse estar “preocupado” com a forma como as demissões foram tratadas, e outros políticos perguntaram se deveriam trazer representantes do Twitter ao Parlamento irlandês para discutir as demissões.
Em outros países, Musk herda questões espinhosas da gestão anterior. Espera-se que o Twitter compareça a um tribunal em Frankfurt, Alemanha, em 24 de novembro, para se defender das acusações de que se recusou a remover conteúdo difamatório – que é coberto por regras mais rígidas na Alemanha do que nos EUA.
Em momento em que Musk está tentando cortar custos, o advogado do caso, Chan-Jo Jun, está pedindo que o Twitter aumente as verificações humanas por difamação. “Os advogados do Twitter responderam que seria impossível arcar com os custos de fazer essas verificações manuais para descobrir se algo é legal ou não”, disse Jun.
Quando o Facebook, por meio da Meta, tentou a mesma defesa em caso semelhante em Frankfurt contra Jun no início deste ano, ele perdeu, afirma. A Meta recorreu da decisão do tribunal.
Ao mesmo tempo, o Twitter está apelando de decisão na França, que ordenou que divulgasse detalhes sobre como modera o conteúdo em francês.
O caso foi apresentado por série de grupos não governamentais – SOS Racismo, SOS Homofobia, União de Estudantes Judeus e Liga Internacional Contra o Racismo e Antissemitismo – que reclamaram que a plataforma não estava fazendo o suficiente para combater o discurso de ódio.
Já na Holanda, uma plataforma de anúncios móveis de propriedade do Twitter chamada MoPub é acusada de coletar ilegalmente dados pessoais em dezenas de milhares de aplicativos entre 2013 e 2021.
Embora o Twitter tenha vendido o MoPub em janeiro, a empresa está enfrentando pedido de indenização de dez milhões de adultos e um milhão de crianças, que estão sendo representados pela Fundação de Proteção de Dados da Holanda.
Esses casos fazem parte de uma tendência mais ampla de responsabilizar as empresas de tecnologia nos tribunais europeus, não apenas por meio de legislação, diz o deputado holandês Paul Tang.
Tang, como outros no Parlamento Europeu, está preocupado com a abordagem de tentativa e erro de Musk, que faz com que o Twitter – plataforma que tem grande impacto no debate público da Europa – de repente pareça imprevisível.
“O fato de ele ter usado o Twitter para expressar apoio ao Partido Republicano não é bom sinal”, acrescentou a deputada Sophie in’t Veld, membro do terceiro maior grupo do parlamento, referindo-se ao Tweet de Musk pedindo aos americanos que votem nos republicanos nas eleições de meio de mandato.
Veld foi um dos dois eurodeputados a escrever carta aberta pedindo que Musk comparecesse ao Parlamento Europeu para compartilhar suas intenções com a plataforma. “Ele precisará nos garantir que cumprirá totalmente a lei”, indicou ela. “Também temos algo a dizer a ele, que estaremos observando-o de perto.”
Com informações de Wired
Imagem destacada: Sergey Elagin/Shutterstock
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