Ano após ano, a famosa pergunta “estamos sozinhos?” segue sendo questionada, ainda sem resposta definitiva. A busca por vida extraterrestre segue cada vez mais e mais ferrenha, mas, até onde a população em geral sabe, sem resultados expressivos.
Além disso, é notável o aumento de OVNIs avistados em todo o globo, muitas vezes também sem explicação. Os agroglifos que aparecem por diversas vezes também não são explicados.
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Em 2022, foram muitos mistérios e frustrações que surgiram neste campo. Abaixo, confira os dez mais interessantes.
“Ponto de virada” no campo OVNI
Após aumento nos avistamentos de OVNIs em 2021, especialistas disseram ao Space.com em janeiro de 2022 que os próximos 12 meses poderiam ser importantes para a investigação de tais objetos misteriosos.
“O esforço para detectar, rastrear e medir o fenômeno OVNI no campo, em tempo real, entrou recentemente em nova fase”, disse Mark Rodeghier, diretor científico do Centro de Estudos OVNIs em Chicago, ao Space.com. “A tecnologia melhorou, as ferramentas de software melhoraram e o interesse atual pelos OVNIs atraiu novos profissionais qualificados.”
“Como consequência, teremos ainda mais evidências — como se fosse necessário — de que o fenômeno OVNI é real e pode ser estudado cientificamente”, acrescentou.
O governo dos EUA também está levando a sério os OVNIs. Em 2021, após relatório emitido pela comunidade militar e de inteligência dos EUA, o Congresso instou o estabelecimento de escritório formal para realizar “esforço coordenado” na coleta e análise de dados relacionados aos OVNIs.
Em 27 de dezembro de 2021, o presidente dos EUA, Joe Biden, assinou a Lei de Autorização de Defesa Nacional de US$ 768,2 bilhões para o ano fiscal de 2022, que incluía provisão para o estabelecimento do Grupo de Identificação de Objetos Aerotransportados e Sincronização de Gerenciamento, embora o escritório não se concentrará explicitamente na busca por vida alienígena.
Relatos de avistamentos de OVNIS desqualificados pelas autoridades
Um tema popular entre os entusiastas de OVNIs é o quanto várias agências governamentais sabem sobre esses objetos misteriosos e suas possíveis origens. Abundam as teorias da conspiração de que a “verdade” sobre os OVNIs é mantida longe do público e suprimida por órgãos governamentais.
Em abril de 2022, uma solicitação da Lei de Liberdade de Informação apresentada pelo braço americano do tabloide britânico The Sun quatro anos antes levou a Agência de Inteligência de Defesa dos EUA a liberar 1,57 mil páginas de material “relacionado a OVNIs” para o jornal.
O The Sun informou que o material originário do Programa Avançado de Identificação de Ameaças Aeroespaciais (AATIP), do Departamento de Defesa dos EUA, que operou entre 2007 e 2012, incluía 42 casos médicos e 300 casos não publicados de humanos sofrendo ferimentos após supostos encontros com “veículos anômalos”, incluindo OVNIs.
De acordo com o relatório, os humanos apresentaram queimaduras ou outras condições relacionadas à radiação eletromagnética. Também foram detalhados casos de danos cerebrais, danos nos nervos, palpitações cardíacas e dores de cabeça relacionadas a encontros anômalos com veículos.
No entanto, não está claro que tipo de processo de verificação o AATIP usou para investigar esses supostos incidentes ou mesmo se houve algum processo de verificação.
Outra proposta do paradoxo de Fermi
Se os alienígenas existem, onde eles estão? Em maio de 2022, dois cientistas propuseram uma solução perturbadora para o chamado paradoxo de Fermi: talvez uma civilização inteligente o suficiente para desenvolver viagens espaciais acabaria se desenvolvendo a um ponto em que suas demandas de energia ultrapassariam a inovação, resultando no colapso dessa civilização.
Alternativamente, uma civilização alienígena poderia manter o equilíbrio, estagnando como resultado. Para evitar sua destruição, as civilizações poderiam passar por um “despertar homeostático”, redirecionando sua produção para longe do crescimento nas estrelas, bem-estar social, desenvolvimento sustentável e harmonia ambiental, mas com a capacidade de se espalhar pelas estrelas sacrificadas, disseram os cientistas.
Os sinais de civilizações moribundas poderiam ser relativamente fáceis de detectar da Terra por causa de sua enorme dissipação de energia. “Isso apresenta a possibilidade de que muitas das detecções iniciais de vida extraterrestre da humanidade podem ser do tipo inteligente”, escreveram os cientistas.
Alerta climático aos alienígenas
Em maio, os pesquisadores pretendiam enviar mensagem para notificar os alienígenas sobre a crise climática da Terra e possivelmente solicitar ajuda.
A mensagem foi criada por um grupo chamado Messaging Extraterrestrial Intelligence International (METI), que deseja enviar mensagem codificada em sinal de rádio para o sistema planetário TRAPPIST-1, que hospeda pelo menos sete planetas semelhantes à Terra.
“Qualquer alienígena que receber nossa mensagem não ficará surpreso ao saber sobre nossa crise climática”, disse Douglas Vakoch, presidente da METI International ao Space.com. “Eles tiveram décadas para observar nossa situação de longe.”
A mensagem começa com a tabela periódica dos elementos, com a equipe do METI racionalizando que os elementos químicos são universais. Com essa abertura estabelecendo um terreno comum, a mensagem da equipe pode passar para o assunto das mudanças climáticas na Terra.
Os cientistas esperam que, dada a história de 13,8 bilhões de anos do universo e a relativa juventude da humanidade, uma civilização alienígena que receba a mensagem possa ser mais velha e avançada que a nossa e possa, assim, oferecer assistência para mitigar as mudanças climáticas.
A equipe METI não espera mensagem de retorno tão cedo, no entanto. Mesmo que nossa missiva seja imediatamente recebida e traduzida, a 39 anos-luz de distância, levaríamos 78 anos para recebermos a resposta.
“Pés no chão” quanto a rastros de extraterrestres
Em junho, o rumor de que o radiotelescópio esférico de abertura de quinhentos metros (FAST) da China poderia ter detectado o sinal de civilização alienígena deixou a internet agitada, mas esse entusiasmo foi prontamente contido.
O FAST detectou três sinais de rádio de banda estreita que pareciam vir do espaço entre 2019 e 2022. Os sinais foram inicialmente empolgantes, pois as fontes naturais não produzem esse tipo de sinal de rádio. A equipe descreveu os sinais como “vários casos de possíveis vestígios tecnológicos e civilizações extraterrestres de fora da Terra”.
No entanto, alguns pesquisadores não se entusiasmaram tanto assim. Dan Werthimer, especialista do SETI na Universidade de Berkeley, Califórnia, que também fez parte do projeto de pesquisa, disse que os sinais eram resultado de interferência humana, não de vida alienígena inteligente.
“O grande problema, e o problema neste caso particular, é que estamos procurando sinais de extraterrestres, mas o que encontramos é um zilhão de sinais de terrestres”, disse Werthimer. “São sinais muito fracos, mas os receptores criogênicos nos telescópios são supersensíveis e podem captar sinais de telefones celulares, televisão, radar e satélites — e há cada vez mais satélites no céu todos os dias.
“Se você é novo no jogo e não conhece todas essas maneiras diferentes pelas quais a interferência pode entrar em seus dados e corrompê-los, é muito fácil ficar animado”, acrescentou.
Pontos de encontro da esfera de Dyson
Ainda em junho, uma equipe de cientistas sugeriu que os planetas podem não ser o local de escolha para a vida inteligente. Em vez disso, civilizações avançadas podem residir nas chamadas esferas de Dyson orbitando os restos de estrelas parecidas com o Sol, conhecidas como anãs brancas. Uma civilização avançada precisaria de grandes quantidades de energia, e mesmo revestir totalmente seu mundo com painéis solares de coleta de energia não seria suficiente para colher isso, disseram eles.
Além disso, antes que estrelas como o Sol se tornem anãs brancas, elas incham como gigantes vermelhas, o que significaria que civilizações avançadas teriam que se mover da superfície de seu mundo e, assim, criar novos habitats artificiais em torno de sua estrela, sugeriram os autores do estudo. Esses habitats podem assumir a forma de esferas de Dyson, sugeridas pela primeira vez pelo cientista Freeman Dyson na década de 1960. Anéis ou enxames dessas esferas poderiam formar “megaestruturas” repletas de tecnologia de coleta de energia solar que poderiam ser criadas por civilizações avançadas em torno de sua estrela em resfriamento.
Se os astrônomos procurarem por esferas de Dyson em torno de anãs brancas e não encontrarem nenhuma, isso pode nos ajudar a estimar quantas civilizações avançadas existem no cosmos. Mas essa busca pode ser desafiadora.
“Se alguma esfera de Dyson existir, provavelmente será difícil encontrá-la porque há muitas estrelas que devem ser pesquisadas”, disse Ben Zuckerman, coautor do estudo e professor emérito de física e astronomia da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, ao Live Science. “O sinal da esfera de Dyson provavelmente será muito fraco em comparação com a estrela sobre a qual ela orbita.”
Estudos de OVNIs da NASA
Também em junho, a NASA anunciou que pretendia iniciar estudo científico sobre OVNIs, com esse esforço se intensificando nos meses subsequentes. Os principais objetivos do estudo são identificar e caracterizar os dados OVNI disponíveis, definir a maneira ideal de coletar observações futuras e determinar como a NASA pode usar esses dados para avançar na compreensão de objetos misteriosos no céu.
“Explorar o desconhecido no espaço e na atmosfera está no centro de quem somos na NASA”, disse Thomas Zurbuchen, administrador associado do Science Mission Directorate da NASA, em atualização de 21 de outubro sobre o projeto.
“Entender os dados que temos sobre fenômenos aéreos não identificados é fundamental para nos ajudar a tirar conclusões científicas sobre o que está acontecendo em nossos céus. Os dados são a linguagem dos cientistas e tornam o inexplicável explicável.”
O painel de especialistas, que inclui físicos e o ex-astronauta da NASA Scott Kelly, iniciou seu trabalho, que deve durar nove meses, em 24 de outubro.
Busca de artefatos alienígenas
Considerando que o sistema solar tem cerca de 4,5 bilhões de anos e a humanidade existe há pequena fração desse tempo, é possível que civilizações avançadas já tenham visitado nossa vizinhança e se mudado.
Em outubro de 2022, os cientistas sugeriram que tais formas de vida extraterrestres poderiam ter deixado sinais de sua visita espalhados por todo o Sistema Solar. Desses artefatos, o mais óbvio seria espaçonaves mortas e restos, sondas e apenas detritos na superfície de planetas ou luas, semelhantes aos restos tecnológicos que a humanidade espalhou em locais como Lua e Marte.
Nesse sentido, alienígenas inteligentes podem ter deixado sondas ou espaçonaves em órbita ao redor de planetas ou luas que estão mortos há muito tempo ou ainda operacionais. Do nosso ponto de vista, eles se assemelhariam a cometas ou asteroides, revelando apenas sua verdadeira natureza após inspeção minuciosa.
Os autores também sugeriram que as naves alienígenas precisariam de propulsão para passeios interestelares, o que poderia deixar plumas de exaustão que os telescópios espaciais poderiam detectar.
“Desordem aérea”
Em outubro de 2022, funcionários do Departamento de Defesa dos EUA disseram que as agências de inteligência do país passaram anos analisando imagens de centenas de avistamentos de OVNIs e concluíram que definitivamente não eram alienígenas.
Muitos OVNIs provavelmente eram apenas desordem aérea, como balões meteorológicos, e vários incidentes foram oficialmente identificados como drones de vigilância chineses “relativamente comuns”, disseram eles.
Além disso, avistamentos em que OVNIs pareciam desafiar as leis da física, incluindo famoso vídeo gravado por aeronave da Marinha dos EUA de encontro OVNI que vazou em 2018, teriam sido resultado de ilusões de ótica.
Vida potencial em exoplanetas
Em novembro de 2022, o Telescópio Espacial James Webb observou profundamente a atmosfera do exoplaneta WASP-39 b para construir perfil químico e molecular abrangente.
“Observamos o exoplaneta com vários instrumentos que, juntos, fornecem ampla faixa do espectro infravermelho e panóplia de impressões digitais químicas inacessíveis até [esta missão]”, afirmou Natalie Batalha, astrônoma e pesquisadora colaboradora da Universidade da Califórnia, Santa Cruz, em comunicado. “Dados como esses são uma virada de jogo.”
A imagem da atmosfera de WASP-39 b representa desenvolvimento empolgante na busca por vida em outras partes do cosmos, já que o Webb está atualmente olhando atentamente para o sistema TRAPPIST-1, que consiste em sete mundos rochosos semelhantes à Terra orbitando estrela fria.
Curiosamente, um desses planetas, TRAPPIST-1e, orbita sua estrela-mãe na zona habitável, a região com as temperaturas certas para permitir a existência de água líquida, ingrediente-chave para a vida. Enquanto o Webb estuda intensamente a atmosfera de TRAPPIST-1e, frequentemente descrito como o exoplaneta mais “potencialmente habitável” já descoberto, ele procurará moléculas que possam ter sido produzidas pela vida.
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Via Space.com
Imagem destacada: Departamento de Defesa dos EUA
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