Conforme noticiado pelo Olhar Digital, no fim do mês de fevereiro, a Rússia lançou uma nave de resgate à Estação Espacial Internacional (ISS) com o objetivo de trazer de volta à Terra três astronautas que haviam ficado “presos” no laboratório orbital.
Vamos relembrar essa história:
- Em 14 de dezembro, um intenso vazamento de líquido de refrigeração foi identificado na cápsula Soyuz MS-22;
- Investigações iniciais apontam que a causa teria sido o impacto de um meteoroide;
- A nave estava ancorada na ISS desde setembro de 2022, quando chegou com dois cosmonautas russos e um astronauta dos EUA;
- Por causa do incidente, uma nova espaçonave Soyuz foi lançada em 23 de fevereiro para buscar os três tripulantes: o norte-americano Frank Rubio e os russos Sergey Prokopyev e Dmitry Petelin;
- No entanto, a nave Soyuz MS-23 só deve trazê-los para casa em setembro;
- Dessa forma, a missão original de seis meses dessa tripulação será prorrogada para um ano, de modo a evitar que a estação fique sem pessoal.
- A cápsula danificada, por sua vez, voltou para a Terra no fim de março.
Embora ainda falte um tempo para que os três tripulantes embarquem na nave Soyuz MS-23 rumo à Terra, na manhã desta quinta-feira (6) eles puderam estrear o veículo.
O trajeto foi consideravelmente mais curto do que será a viagem de volta para casa, mas de importância crucial: o astronauta norte-americano e os cosmonautas russos moveram a cápsula de um porto de ancoragem para outro na ISS.
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A manobra teve dois objetivos: abrir vaga para uma nova nave de carga robótica programada para chegar à estação no fim do ano e deixar o módulo Poisk livre para a execução de caminhadas espaciais russas no mês que vem.
A Soyuz MS-23 foi desacoplada desse módulo, que fica do lado russo da estação, às 5h45 (pelo horário de Brasília) e estacionada em um porto em outro módulo russo, chamado Prichal. A ação foi concluída em menos de 40 minutos, às 6h22.
Câmeras externas do laboratório orbital capturaram a troca de lugar em detalhes impressionantes. Confira:
De acordo com o site Space.com, a próxima vez que a espaçonave Soyuz MS-23 desacoplar da ISS será em 27 de setembro, quando finalmente vai trazer Rubio, Prokopyev e Petelin de volta à Terra.
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