O que é um pixel e para que serve?

Aprenda o que é um pixel, o menor ponto que compõe uma determinada imagem digital, quanto ele mede e para que ele serve.
Por Ana Bondance, editado por Bruno Ignacio de Lima 17/10/2023 18h20, atualizada em 08/11/2023 12h00
Pixels do cursor (na tela do PC) via Jiam Briese/Unsplash
Pixels do cursor (na tela do PC) via Jiam Briese/Unsplash
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A palavra “pixel” é a abreviação de “picture element“, ou elemento de imagem, por ser a unidade básica de cor programável – tanto em uma imagem digital quanto em um monitor de computador ou tela de celular.

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Ou seja, o pixel é o menor ponto que compõe uma determinada imagem. Para observar seu funcionamento em um monitor, por exemplo, basta tirar uma foto da tela do computador e dar zoom – exibindo então a imagem dividida em pixels. 

Leia também:

O que é e para que serve um pixel?

Pixels na tela de Game Over via Sigmund/Unsplash
Pixels na tela de Game Over via Sigmund/Unsplash

Para constituir uma imagem ou vídeo na tela dos dispositivos, milhões de pixels dispostos em grade são necessários. Cada pixel tem um endereço único na programação e abrange um subpixel que emite cor vermelha, verde e azul (RGB). 

A cor de cada pixel é exibida em diferentes intensidades para produzir a variação de cores vista na tela e, para que essa variação ocorra, até três bytes de dados são alocados para especificar a cor de um pixel – logo, um byte para cada componente principal de cor. 

Por sua vez, o número de pixels de uma tela é calculado pela multiplicação das medidas de pixels horizontais e verticais. Por exemplo, o HD (1080p) tem 1.920 pixels horizontais e 1.080 pixels verticais, o que totaliza 2.073.600 pixels. Enquanto isso, uma resolução de vídeo 4K, por exemplo, tem quatro vezes mais pixels do que a definição HD.

É esse número que determina a resolução de um monitor de computador ou tela de TV e, geralmente, quanto mais pixels, mais clara e nítida é a exibição da tela. A imagem abaixo é um exemplo observável de pixels em uma tela LCD:

Pixels no logo do Olhar Digital/Imagem: Olhar Digital
Pixels no logo do Olhar Digital (tela do PC)/Imagem: Olhar Digital

Quando se trata de imagens propriamente ditas, os pixels são a menor unidade de informação nela contida. Como você pode ver no exemplo abaixo, onde a foto da folha está ampliada em 1600%, cada um dos blocos coloridos é um único pixel:

Pixels na foto da folha (zoom 1600%). Imagem de Kwang Javier via Unsplash/Olhar Digital
Pixels na foto da folha (zoom 1600%). Imagem de Kwang Javier via Unsplash/Olhar Digital
Quanto é um pixel?

O tamanho físico de um pixel depende da resolução definida para a tela. Se a tela estiver definida com a resolução máxima, o tamanho físico de um pixel será igual ao tamanho do ponto final de um dispositivo. Em uma definição geral, um pixel “físico” tem 0,26 mm.

O que é um pixel morto?

Um pixel morto é aquele que não consegue mudar de cor para produzir uma imagem. Ou seja, independente da imagem que estiver sendo exibida, um pixel morto permanecerá preto. 

Qual a diferença entre DPI e pixel?

Enquanto o DPI (Dots per Inch, ou Pontos por Polegada) é o número de pontos impressos por polegada em uma imagem física, o pixel corresponde apenas à imagem digital. Em ambos os casos, a densidade de pontos e pixels é o que garante a nitidez da imagem. 

Ana Bondance
Colaboração para o Olhar Digital

Ana Bondance, colaboradora do Olhar Digital, é tradutora formada pela UNIMEP e pós-graduanda em literatura infantil pela PUC Minas.

Bruno Ignacio de Lima
Colaboração para o Olhar Digital

Bruno Ignacio é jornalista formado pela Faculdade Cásper Líbero. Com 10 anos de experiência, é especialista na cobertura de tecnologia e conteúdo perene. Atualmente, é colaborador no Olhar Digital.