O foguete Vulcan Centaur da United Launch Alliance realizaria seu primeiro voo no dia 24 de dezembro, véspera de Natal, carregando o Peregrine Lunar Lander, que voará em direção a Lua. Entretanto, a espaçonave vai levar para lá alguns instrumentos científicos da NASA, junto com presentes de outras sete nações, teve seu zoo adiado para 2024 e o Natal lunar vai acontecer mais tarde. Conheça a “lista de presentes” completa.
Brasil representado
Além das cargas da NASA, o Peregrine também irá enviar para Lua outros 15 presentes de Natal, enviados por sete países diferentes, os Estados Unidos, Reino Unido, México, Alemanha, Hungria, Japão e Seicheles.
Entre esses presentes estão o detector de radiação M-42 do Centro Aeroespacial Alemão; a cápsula Lunar Dream do Japão contendo mensagem de 80 mil crianças do mundo todo; um bitcoin enviado por pesquisadores seichelense e o MoonArk, um museu minúsculo desenvolvido pela Universidade Carnegie Mellon, nos EUA que contará com centenas de obras, incluindo uma nanoarte do artista plástico brasileiro, Enio Longo.
A obra do artista brasileiro, membro do núcleo de criatividade do Projeto Nanoarte no Centro de Desenvolvimento de Materiais Funcionais (CDMF), vai compor o “acervo” da MoonArk, que tem o objetivo de despertar a admiração dos humanos do futuro por meio de narrativas visuais.
A MoonArk é uma escultura formada por quatro câmaras independentes que abrigam centenas de imagens, poemas, música, nano-objetos, mecanismos e amostras terrestres entrelaçadas por meio de narrativas complexas.
De natureza colaborativa, o projeto envolve 18 universidades e organizações, 60 membros da equipe e mais de 250 artistas, designers, educadores, cientistas, engenheiros, coreógrafos, poetas, escritores e músicos contribuintes.
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Instrumentos da NASA
A previsão é que o lançamento agora ocorra no dia 8 de janeiro de 2024, a partir do Cabo Canaveral, na Flórida. Essa será a primeira missão realizada como parte do programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA, uma forma da agência mandar cargas para Lua, sem ter que construir uma espaçonave para isso. Nesse caso, o Peregrine foi construído pela Astrobotic Technology e a agência está pagando para que ele leve, além dos presentes, cinco instrumentos a bordo.
- O espectrômetro de massa de armadilha de íons peregrinos (PITMS) será responsável por investigar a exosfera lunar, uma fina camada gasosas em torno da Lua, e fornecer informações sobre a abundância, comportamento dos gases e a resposta deles a perturbações;
- O Peregrine também irá levar um sistema de espectrômetro de nêutrons (NSS) que medirá a quantidade de nêutrons perto da superfície lunar e suas energias associadas, ajudando os pesquisadores a saber quanto hidrogênio existe no local e os níveis de hidratação do solo;
- Os retrorrefletores lunares (LRA) são outro instrumento enviado para a Lua pela NASA, que permitirá o alcance preciso do laser para determinar a distância de qualquer espaçonave em órbita ou pouso, funcionando como um marcador de localização permanente;
- O quarto instrumento é o sistema espectrômetro de voláteis no infravermelho próximo (NIRVSS), composto por um espectrômetro infravermelho próximo, um radiômetro térmico e um gerador de imagens de sete cores de alta resolução, que fará observações da superfície da Lua para determinar composição, morfologia e o ambiente térmico;
- Por fim, a NASA também está enviando o espectrômetro linear de transferência de energia (LETS) que irá iniciar sua operação ainda quando o módulo de pouso estiver em órbita lunar para medir os níveis de radiação, sendo importante para o planejamento de missões tripuladas de longa permanência em torno da Lua.
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