Nesta quarta-feira (6), um meteoro foi flagrado sobrevoando quase todos os 256 km de extensão da Lagoa dos Patos (a maior da América do Sul), localizada no Rio Grande do Sul. Três câmeras do Observatório Espacial Heller & Jung, que fica no município gaúcho de Taquara, registraram a passagem do fenômeno, que levou apenas 4,13 segundos para percorrer o trajeto.
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Meteoro Lambda Leonids
De acordo com Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (BRAMON) e colunista do Olhar Digital, o meteoro observado sobre o RS foi identificado como pertencente à chuva de meteoros Lambda Leonids, que é assim chamada por ter o radiante próximo a essa estrela da contelação de Leão.
Segundo o professor Carlos Fernando Jung, responsável pelo observatório que captou as imagens, o meteoro passou pela Lagoa dos Patos às 22h17, tendo ingressado na atmosfera terrestre a uma altitude de 91 km e sendo extinto a 77,6 km acima do corpo d’água.
O objeto chegou à magnitude de −2,7. Quanto mais brilhante um objeto parece, menor é o valor de sua magnitude (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o corpo mais brilhante do céu, tem magnitude aparente de -27.
Confira, a seguir, o vídeo completo do meteoro sobrevoando a Lagoa dos Patos:
O que são meteoros
Asteroides, meteoroides e cometas orbitam o Sol em uma velocidade altíssima. Algo entre 40 mil e 266 mil quilômetros por hora. Quando atingem a atmosfera da Terra nessa velocidade, mesmo fragmentos tão pequenos quanto um grão de areia são capazes de aquecer instantaneamente os gases atmosféricos, gerando um fenômeno luminoso, que é o que os astrônomos classificam como meteoro.
Em resumo:
- Meteoros são apenas esses eventos luminosos, nada mais;
- Um meteoro não é sólido, não é líquido nem gasoso, é apenas luz;
- Popularmente, também é chamado de “estrela cadente”.
Como a maioria dos meteoros é gerada por minúsculos fragmentos de rocha, não é possível prever quando e onde poderemos vê-los. No entanto, há algumas épocas do ano em que as nossas chances de observá-los aumenta consideravelmente.
São as chamadas chuvas de meteoros, que ocorrem quando a Terra passa por uma região do Sistema Solar repleta de fragmentos deixados por algum cometa ou asteroide. Quando a Terra atravessa essa trilha, eles atingem a atmosfera, gerando dezenas ou até centenas de meteoros em uma única noite – um espetáculo de encher os olhos.
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