A nave Starship da SpaceX realizou seu terceiro voo de teste na semana passada. No entanto, a espaçonave planejada para levar a humanidade para a Lua e Marte não é nem de longe o plano mais ambicioso da empresa. Segundo uma postagem de Elon Musk no X, no futuro, a Starship pode se tornar realmente uma nave estelar e alcançar voos para fora do Sistema Solar.
A postagem foi feita na manhã do dia 18, e o CEO da SpaceX apontou que a nova nave deverá ser muito maior.
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Starship fora do Sistema Solar
A Starship é atualmente o maior e mais poderoso foguete já construído. Com dois estágios, o propulsor Super Heavy e o estágio superior Starship, ou apenas Ship, a espaçonave feita em aço inoxidável possui 122 metros de altura e pode transportar até 165 toneladas para órbita terrestre em sua configuração reutilizável.
- Toda a capacidade da Starship fez com que o foguete fosse escolhido pela NASA para realizar o primeiro pouso tripulado na Lua em mais de 50 anos, na missão Artemis 3, e muito trabalho ainda precisa ser feito para que isso aconteça;
- Para que astronautas sejam transportados para o espaço profundo será necessário ainda mais testes;
- Para viagens interestelares será preciso muito mais que isso, inclusive tecnologias que são difíceis de imaginar atualmente.
A estrela mais próxima da Terra além do Sol é a Proxima Centauri, localizada a 4,2 anos-luz de distância. Uma espaçonave impulsionada por propulsão de foguete convencional levaria dezenas de milhares de anos para chegar até o sistema estelar.
Pesquisadores têm estudado formas de deixar a viagem espacial mais rápida, a Breakthrough Starshot, por exemplo, tem trabalhado numa iniciativa que poderia acelerar as naves em 20% da velocidade da luz usando lasers terrestres superpoderosos. Isso permitiria chegar a Proxima Centauri em apenas 20 anos.
O problema é que as naves da Breakthrough Starshot teriam poucos centímetros de comprimento, não sendo capazes de transportar humanos.. Desenvolver uma espaçonave que possa levar astronautas para fora do Sistema Solar em um tempo hábil é uma tarefa muito mais difícil para a SpaceX.
No entanto, isso não parece um empecilho para Elon Musk. Provavelmente essa nova espaçonave ainda demorará muito para ser lançada, mas talvez uma Starship interestelar pode se tornar real, mesmo que isso demore dezenas de anos.
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