Um grupo de pesquisadores encontrou um pedaço de meteorito no deserto do Saara, na Argélia, Norte da África. Após uma análise da rocha, eles conseguiram determinar que ela é mais antiga que a Terra e pode ser um pedaço de outro planeta. 

Batizado como Erg Cheche 002 (EC002), o meteorito se formou a partir de um vulcão, o que dá a entender que ele fez parte da crosta de um protoplaneta, que é algo como o “embrião” de um planeta, que representa a fase inicial de sua evolução. 

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O EC002 foi encontrado em maio de 2020 e é composto por vários pedaços de rochas, que, somadas, pesam 32kg e estavam no meio de um mar de areia no sudoeste argelino. Logo de cara, os pesquisadores já perceberam que se tratava de algo diferente da maioria dos materiais deste tipo. 

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Enquanto a maior parte dos meteoritos conhecidos têm uma composição condrítica, que se forma a partir de pedaços de poeira e rochas, a textura do EC002 era ígnea, ou seja, composta por materiais que dão a entender que ele foi originado de um corpo que sofreu derretimento interno. 

Este processo tem a função de diferenciar o núcleo da crosta do planeta, o que representa um estágio intermediário de sua formação. Das dezenas de milhares de meteoritos encontrados na Terra, apenas pouco mais de 3 mil possuem características parecidas. 

Rocha encontra na Argélia é a mais antiga já encontrada

Um dos pedaços do EC002. Crédito: Academia Nacional de Ciências dos Eua

Conforme descrito em artigo publicado no site da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos, uma análise de decaimento concluiu que o meteorito tem em torno de 4,56 bilhões de anos, um pouco mais que os 4,54 da Terra. 

Com isso, a rocha se tornou a mais antiga já encontrada em nosso planeta. Agora, os pesquisadores terão a possibilidade de estudar a rocha para entender melhor como funciona o processo de formação dos planetas do nosso sistema solar. 

Via: Futurism e Science Alert 

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