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Dois grupos de chimpanzés foram flagrados por pesquisadores perseguindo, atacando e matando gorilas no Parque Nacional Loango, no Gabão. Essa foi a primeira vez cientistas testemunharam um ataque fatal entre esses macacos na natureza. O comportamento esperado pelos especialistas é que os primatas menores fiquem relaxados e convivam em relativa harmonia com os primatas maiores.
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Os ataques violentos ocasionais assustaram os pesquisadores, já que ambas as espécies são conhecidas por serem bastante sociáveis. “No início, só percebemos gritos de chimpanzés e pensamos que estávamos observando um encontro típico entre indivíduos de comunidades vizinhas de chimpanzés”, declarou a autora principal do estudo, Lara M. Southern.

“Mas então, ouvimos batidas no peito, uma característica de exibição dos gorilas, e percebemos que os chimpanzés haviam encontrado um grupo de cinco gorilas”, acrescentou a pesquisadora. Segundo ela, o primeiro ataque ocorreu em 2019. Até o momento, foram registrados dois encontros, em que os chimpanzés formam coalizões e atacam os gorilas.
Violência gratuita?
Os ataques foram direcionados a fêmeas adultas, que defenderam a si mesmas e a seus filhotes. A maior parte dos gorilas conseguiu escapar, mas dois filhotes foram separados de suas mães e mortos pelos chimpanzés, relataram os autores do estudo.
“Nossas observações fornecem a primeira evidência de que a presença de chimpanzés pode ter um impacto letal sobre os gorilas”, disse o primatologista Tobias Deschner. “Agora queremos investigar os fatores que desencadeiam essas interações surpreendentemente agressivas”, completou o pesquisador.
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Farinha pouca…
Originalmente, o objetivo do estudo era observar cerca de 45 chimpanzés para analisar suas relações, uso de ferramentas, habilidades de comunicação, caça e outras características importantes. Para os autores, uma motivação para os ataques pode estar na dieta comum das duas espécies de grandes macacos, somada a uma oferta relativamente mais baixa de alimentos.
“Pode ser que o compartilhamento de recursos alimentares por chimpanzés, gorilas e elefantes da floresta no Parque Nacional Loango resulte em maior competição e às vezes até em interações letais entre as duas espécies de grandes primatas”, especulou Deschner.
O Parque Nacional de Loango é uma área protegida na costa do Gabão, país que fica no oeste da África Subsaariana. O parque é lar de várias espécies, como elefantes, búfalos e diferentes espécies de macacos. A região é lar dos gorilas das planícies ocidentais, que são uma espécie ameaçada de extinção por conta da caça.
Com informações da CNN
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