Entre as três missões que fazem parte do Projeto Polaris, liderado pelo bilionário Jared Isaacman, a primeira é a Polaris Dawn, programada para decolar ainda este ano. Na segunda-feira (7), a equipe do programa anunciou que a tripulação, que voará a bordo de uma cápsula SpaceX Crew Dragon, levará uma bandeira da Ucrânia como gesto de solidariedade ao país invadido pela Rússia.
“Estamos com a Ucrânia e seus bravos cidadãos e todos aqueles que lutam pela liberdade em todo o mundo. A tripulação do Polaris Dawn levará essa bandeira para um lugar no espaço que ainda permanece além do alcance da tirania”, postou a equipe no Twitter oficial do programa Polaris.
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Ataques da Rússia à Ucrânia geram consequências às parcerias espaciais
Em razão da invasão russa à Ucrânia, o governo dos EUA, bem como nações aliadas, responderam com amplas sanções econômicas à Rússia. As consequências políticas dessa guerra já chegaram ao espaço. Inúmeras parcerias se desgastaram, embora a Nasa afirme que o programa da Estação Espacial Internacional (ISS), construído e mantido por um consórcio de 15 países entre os quais os EUA e a Rússia são os membros mais importantes, ainda está em andamento normal.
Isaacman, que fez fortuna como fundador e CEO da empresa de processamento de pagamentos Shift4, comandará a missão Polaris Dawn para a órbita da Terra. A missão inclui outros três tripulantes, que são altamente experientes em operações de aviação e voo espacial: Scott Poteet, Sarah Gillis e Anna Menon.
Entre as funções a serem exercidas pela tripulação estão completar a primeira caminhada espacial comercial, testar as comunicações baseadas em laser Starlink no espaço e realizar experimentos científicos.
Isaacman planeja estar a bordo das outras missões do Programa Polaris, que tem como objetivo financiar causas de caridade na Terra, assim como seu empreendimento anterior, a missão Inspiration4, que levou o bilionário ao espaço junto com outros três tripulantes em setembro de 2021 enquanto arrecadava centenas de milhões de dólares para o Hospital de Pesquisa do Câncer Infantil de St. Jude, em Memphis, nos EUA – uma causa que o Programa Polaris também irá apoiar.
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