O robô espacial Odysseus, construído pela Intuitive Machines, acaba de entrar em órbita lunar após executar uma manobra crucial com sucesso. Após percorrer mais de um milhão de quilômetros, o Odysseus está mais próximo da Lua do que a distância percorrida de ponta-a-ponta pela cidade de Houston, Texas (EUA). A empresa anunciou que a nave agora está em órbita lunar circular a uma distância de 92 km.
Conforme o Space.com, a permanência em órbita lunar será breve, uma vez que a intenção é pousar na região sul da lua na noite desta quinta-feira (22), por volta das 19h30 (horário de Brasília). Se bem-sucedido, esse pouso será histórico, já que nenhuma espaçonave privada conseguiu pousar suavemente na Lua e nenhum veículo estadunidense fez isso desde a missão Apollo 17, em 1972.
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Primeira foto da Lua
- Durante a aproximação lunar, o Odysseus registrou outro marco importante, tirando sua primeira foto da Lua;
- A imagem foi compartilhada pela Intuitive Machines no X e mostra a Lua aproximadamente a 100 mil km de distância;
- O Odysseus, que tem o tamanho de uma cabine telefônica britânica, decolou em 15 de fevereiro a bordo do foguete Falcon 9, da SpaceX, levando consigo 12 cargas úteis em direção à Lua;
- Metade dessas cargas são instrumentos científicos da NASA que foram incluídos no programa de Serviços de Carga Lunar Comercial da agência espacial estadunidense;
- O objetivo desse programa é reunir dados que irão impulsionar o programa Artemis, da NASA, para a exploração tripulada da Lua, também contando com as capacidades das espaçonaves lunares privadas estadunidenses.
Confira a foto da Lua tirada pelo Odysseus:
Programa Artemis
O programa Artemis visa estabelecer base tripulada perto do polo sul da Lua até o final desta década, região que se acredita conter grandes quantidades de gelo, que podem ser utilizadas para suporte de vida e processadas como combustível para os foguetes.
O Odysseus não é a primeira espaçonave privada a atingir a órbita lunar. Por exemplo, as sondas Beresheet e Hakuto-R, construídas por equipe privada israelense e pela japonesa iSpace, respectivamente, também conseguiram entrar em órbita lunar com sucesso, porém, ambas falharam em suas tentativas de pouso, ocorrendo acidentes.
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